第15話 『　デジタルとフィルム　』

　いよいよライカＭ８の登場だ。フィルムカメラの王者ライカがＭ型デジタルカメラを作ったのだ。
　僕の仕事の中身を見るとデジタルが７０％、フィルムが３０％だ。コンサートの写真を撮る時、翌日のスポーツ新聞に載せなくてはならない場合がある。ステージのすぐ脇で撮影しているところにスタッフが数曲ごとにやってきて、僕のコンパクトフラッシュを楽屋に運んで行く。楽屋ではそのデータの中から良いカットを選択して、何誌かの新聞に振り分ける作業をすぐに始める。コンサートがほぼ終わる頃には無事入稿が済んでいるという状態だ。これはデジタルにしか出来ない離れ業だ。

タレントの写真集もデジタル全盛だ。ポラを使う代わりにモニターの画面をタレント本人に見せつつ撮影する。すると納得した顔をしてその後の撮影はスムーズだ。かつてのフィルム時代、現像の上がりを見るまで結果が分からない苛立ちや、テストロールを見て増減感しなければならない不便さとはもう無縁となったのだ。撮影が終わるとアシスタントと、「デジタルで良かったね。フィルム交換の必要も、番記をつける必要もないんだから…なんと楽なんだろう。」と話が弾む。

　ところがである。ことモノクロームで自分の作品を撮ろうとすると僕は１００％ライカのＭ３、Ｍ６、ＭＰにＴ-ＭＡＸ１００やプレストをつめて外に出る。Ｍ型ライカにフィルムを詰め、そして自分の暗室でバライタにプリントするのが断然好きなのだ。例えばライカＭ３、５０年も前のこのカメラが絶対的な精密感を持って手の中にあるという感触は、ライカ以外のカメラではまず得られない独特のものだ。そしてフィルムに潜像として残る達成感、それは豊かな心に通じる充実感に他ならない。そして僕は３台所有しているフォコマートの引き伸ばし機を駆使し、美しいバライタ紙にプリントする。完成品を見ると写真をやっていて良かった、僕は生きている、と実感するのだ。便利なデジタルを仕事で充分使いながら、作品ではなぜライカとフィルムなのだろう。これは一概に説明出来ない抽象的な感覚だ。生理的に僕には一番気持ち良い組み合わせといったら良いのだろうか。

　さてこのＭ８、僕が作品を撮る時にもデジタルに移行する掛け橋となり得るだろうか。掛け橋になって欲しいという気持ちと、もうちょっと待ってくれという気持ちが複雑に絡み合っている。
　Ｍ３にエルマ−やズマールといった古いレンズを付け、最新のフィルムをつめ、現代を撮るという行為に趣味やロマンといわれようが、何事にも代えがたい重い精神性があるのだ。Ｍ８は長いライカの伝統の末に生まれたカメラだが、現在のところ僕の中ではデジタルの時代になってもフィルムを捨て切れない強いこだわりがある。そして趣味やロマンが失われたら、僕の人生の潤いそのものがなくなってしまうのではないかと危惧している。
　しかしＭ８はライカの長い歴史に培われた上に完成された、とても気になるカメラであるに違いない。